Que el Arsenal conceda goles tardíos no es un problema defensivo para Mikel Arteta, es un problema de ataque | Noticias de futbol

Otro susto antes de Navidad. El Arsenal nunca parece hacerlo de la manera más fácil.

Brian Brobbey en Sunderland. Emiliano Buendía en el Aston Villa. Toru Arokodare contra Wolves y ahora Marc Guehi contra Crystal Palace. “Es algo que tenemos que mejorar, encajamos en el último minuto”, dijo el portero Kepa Arrizabalaga tras el último gol.

Cuatro goles encajados en los últimos minutos de los partidos deberían preocupar a Mikel Arteta. Excepto que no lo son, al menos según dice el técnico del Arsenal.

Normalmente, tal tendencia causaría angustia y dudas sobre las credenciales de un equipo, especialmente un equipo como los Gunners que han luchado por dar ese paso final en los últimos años.

Esa duda incluso se remontaría a los días en que el Arsenal era frágil atrás bajo múltiples entrenadores: los últimos años de Arsene Wenger, todo el mandato de Unai Emery e incluso la era temprana de Arteta.

Pero la razón por la que Arteta no está preocupado es porque los problemas del Arsenal al final de los partidos no son problemas defensivos, sino de ataque.

“El margen debería haber sido mucho mayor”, dijo Arteta después de la victoria de la Copa Carabao sobre Palace en los penales, refiriéndose a la ventaja de 1-0 que tomó el Arsenal en el tiempo adicional, algo que también hicieron en Sunderland y Wolves.

“Deberían haber sido tres o cuatro, y entonces no nos preocupa lo que pase en los últimos minutos”.

Ese fue sin duda el caso contra el Crystal Palace, y una vez más el ataque del Arsenal parece estar decayendo en diciembre.

En cifras increíbles, han pasado más de 300 minutos desde que un jugador del Arsenal marcó un gol sin penalti. Desde la hora de juego en la victoria por 3-0 sobre el Club Brugge, los Gunners se han basado en tres goles en propia puerta (dos de los Wolves y uno de Palace) y un penalti de Viktor Gyokeres en el Everton.

Los goles en propia puerta y los penaltis no son algo de lo que avergonzarse: son señales de que se está creando un caos en la defensa rival que obliga a cometer errores. Pero los datos muestran que los jugadores del Arsenal deberían haber marcado al menos seis veces en sus últimos tres partidos, pero no pudieron lograr ninguno.

No es la primera vez que esto le sucede al Arsenal en periodo festivo. En diciembre de 2023, sufrieron derrotas consecutivas en la liga en Navidad ante Fulham y West Ham y abandonaron la Copa FA a pesar de dominar al Liverpool oportunidad tras oportunidad.

Hace doce meses, el Arsenal empató consecutivamente con Fulham y Everton en diciembre. Su victoria por 1-0 sobre Ipswich inmediatamente después de Navidad estuvo lejos de ser convincente en cuanto a ataque. Luego abandonaron la Copa Carabao a pesar de dominar la primera mitad del partido de ida de semifinales contra el Newcastle.

Hay una tendencia allí, y parecía que continuaría contra Palace el martes por la noche, donde el Arsenal realizó 25 tiros sin encontrar la red.

Noni Madueke desperdició un hat-trick en la primera mitad, Gabriel Jesus fue rechazado en ambas mitades por el excelente Walter Benítez en la portería del Palace, mientras que Jurrien Timber también fue culpable de desperdiciar un par de oportunidades antes de que el partido llegara a los penales.

Sin embargo, Palace consiguió un resultado en el tiempo reglamentario y el partido se sintió similar a los problemas del Arsenal la temporada pasada. Los Gunners empataron 14 veces en la Premier League la campaña pasada (solo el Everton empató más) y muchos de esos empates fueron empates 1-1.

Han tratado de abordar esto agregando más capas a su ataque. Jugadores como Gyokeres, Madueke, Eberechi Eze e incluso Martin Zubimendi fueron contratados para agregar ventaja a la primera línea del Arsenal, en un intento por conseguir ese segundo gol antes de que el rival volviera al juego.

Parece haber funcionado. Olvídese del “1-0 para el Arsenal”, en realidad es 2-0, el resultado más popular de la temporada hasta el momento.

El equipo de Arteta ha reconocido la necesidad de conseguir rápidamente ese segundo gol decisivo: el hecho de que hayan ido 2-0 arriba en el primer minuto de la segunda mitad en tres ocasiones distintas demuestra que es una parte clave de las conversaciones del equipo del cuerpo técnico del Arsenal.

Pero ese no ha sido el caso en las últimas semanas. El Arsenal ha vuelto a caer en sus viejos hábitos de quedarse con ventajas escasas.

Si el VAR hubiera sido más estricto con la entrada de William Saliba a Thierno Barry en el Everton, si Yerson Mosquera del Wolves no hubiera cabeceado su propia portería en el Emirates o si Palace hubiera ganado la lotería de la tanda de penaltis de copa, entonces el Arsenal se habría encaminado hacia otra situación de crisis en Navidad.

El hecho de que el Arsenal siga ganando partidos a pesar de los goles concedidos en los últimos minutos es una prueba de lo bien que se preparó para esta temporada en términos de profundidad del equipo y gestión del juego.

Pero necesitan ser más despiadados desde el principio si quieren terminar el trabajo. No pueden tener un enero seco después de un diciembre agitado.