Netball de Pakistán: conozca al equipo respaldado por el club Birmingham Panthers de la Superliga y que está inspirando un cambio en el deporte | Noticias de netball

En el espacio de una semana, Farah Hasan pasó de jugar al netball a no poder caminar.

En junio de 2017, cuando Hasan tenía 21 años, le diagnosticaron ataxia cerebelosa, una afección neurológica en la que el daño al cerebelo (la región del cerebro que controla el movimiento) provoca una pérdida de coordinación muscular.

Hasan, que ahora tiene 30 años, pensó que era el final de su trayectoria deportiva. Jugó para el equipo Northumbria en la Superliga, pero estuvo en silla de ruedas durante seis meses y tuvo que abandonar la universidad para centrarse en la rehabilitación.

“No quiero decir que me había rendido, pero me había resignado al hecho de haber hecho esas cosas”, dijo Hasan. Deportes del cielo.

“Jugué en la Superliga y fue increíble y pensé que estaba entrando en una fase diferente de mi vida”.

Luego vinieron las pruebas de la Academia de Netball de Pakistán unos años más tarde. Una oportunidad que descubrió mientras navegaba por Instagram y que tuvo éxito.

“He sido parte de este increíble grupo de chicas que me apoyan mucho, han reavivado esa chispa y me han hecho darme cuenta de que todavía puedo hacer estas cosas”, añadió Hasan.

Hasan, que creció en Newcastle con una mezcla de herencia paquistaní y británica, recuerda que le resultó difícil encajar hasta que descubrió la Academia de Netball de Pakistán.

“Ser mestizo definitivamente moldeó quién soy y cómo veo el mundo hoy”, dijo Hasan.

“Mis amigos británicos blancos se dieron cuenta de que había algo que no era exactamente igual en mí, y tampoco encajaba realmente en mi círculo paquistaní. Me encontré en este lugar intermedio.

“He abrazado esa singularidad y la he convertido en una parte central de quién soy.

“Definitivamente he tratado de usarlo como una fortaleza para mí. A menudo, yo era la única jugadora asiática o de ascendencia mixta en esos equipos y todavía escucho que les sucede lo mismo a otras chicas”.

Actualmente solo hay una jugadora asiática registrada en la Superliga de Netball, Ellie Rattu, de ascendencia mixta blanca e india, que juega para los London Mavericks.

El informe de diversidad de 2021 mostró que el 1,5 por ciento de los miembros del Netball de Inglaterra eran asiáticos y el 2,5 por ciento eran mixtos.

Según el último censo de Inglaterra y Gales de 2021, alrededor del 9,3 por ciento de la población pertenece a un grupo étnico asiático.

Hablando de estas cifras, Hasan dijo: “El netball está creciendo y todavía necesita crecer, pero no sólo en números, sino también en diversidad.

“Por eso son tan importantes iniciativas como la Academia de Netball de Pakistán”.

¿Es la ropa una barrera para el netball?

Leya Shah formó parte del equipo de Pakistán que recientemente hizo historia en el Campeonato Asiático Juvenil de Netball al vencer a las Maldivas en la final de la Copa de la División Plate a principios de este año.

La joven de 21 años de Essex usa hijab y dijo que siempre se sintió “como la extraña”.

“Siempre sentí que tenía mucho más que demostrar porque la gente automáticamente tiene estereotipos contra el hijabis”, dijo Shah. Deportes del cielo.

“He estado usando hijab durante seis años y todavía siento lo mismo. Sé que tengo algo más que demostrar en la cancha solo por cómo estoy vestida.

“No es agradable y es algo que me gustaría creer que está cambiando.

“Cuando era más joven, siempre pensaba en lo que la gente pensaría si yo usara un hiyab o unos leggings.

“Dado que el deporte es predominantemente blanco y se vive en Essex, no hay mucha diversidad”.

En noviembre, se anunció que se estaban renovando los kits de netball.

Los London Mavericks son el primer club de la Superliga de Netball en presentar un uniforme según la Política de uniforme inclusivo actualizada de la Liga para la temporada 2026.

La Política de uniforme inclusivo actualizada de la Liga permite a los clubes poner la elección, la comodidad y la confianza a la vanguardia del rendimiento de los atletas.

El vestido de netball suele ser ajustado y bastante corto. El nuevo kit tiene opciones de pantalones cortos, falda pantalón (faldas con pantalones cortos debajo), además de leggings y chalecos más largos.

Cuando Hasan participó en los juicios de Pakistán, también tuvo problemas con qué ponerse.

“Me llevé tres cambios diferentes de ropa”, dijo.

“Mi apariencia no se ajusta a la imagen típica de una mujer paquistaní, y estaba un poco preocupada de que me juzgaran, no necesariamente por los jugadores, sino por los padres, que tienen ciertas mentalidades sobre cómo debería lucir, pero resultó ser lo contrario; todos me apoyaron.

“Mi nombre también es muy asiático y cuando la gente lee eso, creo que tienen ideas preconcebidas sobre cómo voy a ser.

“Siento que tengo algo que demostrar en la cancha porque mi nombre y mi imagen no necesariamente encajan en el estereotipo”.

‘Me gustaría ver a alguien que se pareciera a mí jugando netball’

Haroona Zaman, directora ejecutiva de la Academia de Netball de Pakistán y vicepresidenta de la Federación de Netball de Pakistán, está decidida a cambiar la narrativa.

Su madre fomentó su inclusión en el deporte. “Fue realmente enriquecedor tener a alguien que siempre superó los límites”, dijo Zaman.

Ahora ella está haciendo eso por los demás.

La Academia de Netball de Pakistán, anteriormente conocida como Cosmopolitan Roses, está asociada con los Birmingham Panthers en la Superliga de Netball.

La academia se centra en el netball de alto rendimiento y ofrece entrenamiento de élite, instalaciones de entrenamiento de primer nivel y un entorno competitivo que atrae a atletas talentosos de todo el mundo.

“Formamos esta academia porque había una falta de representación y queríamos crear un espacio seguro para que mujeres y niñas ingresaran a nuestra academia”, agregó.

“La academia ofrece entrenamiento, instalaciones de entrenamiento y tenemos chicas que vienen de todo el mundo para entrenar con nosotros.

“Necesitamos el apoyo de estos grandes clubes para ser verdaderamente inclusivos, para obtener cobertura mediática, para respaldar nuestros programas y lo que estamos haciendo.

“Se trata de lograr que estas chicas asciendan en los rangos donde puedan probar para grandes franquicias”.

El director ejecutivo de los Panthers, Will Collinson, añadió: “Sentimos que si queríamos hacer crecer la franquicia, necesitábamos romper las barreras del netball.

“Ser inclusivos es absolutamente esencial para nosotros porque realmente sentimos que tenemos que representar a la comunidad donde existimos.

“Queremos crecer en comunidades e involucrar a tantos grupos étnicos diferentes como podamos en la franquicia; ese es nuestro mantra.

“El netball se está volviendo más inclusivo, pero no es diverso en este momento. Sin embargo, existe un gran reconocimiento de que es necesario un cambio, y todos los que trabajamos en el deporte creemos en el poder del deporte para hacer el bien”.

El deporte femenino está creciendo más rápido que nunca, con un número récord de espectadores viéndolo.

Una investigación realizada por Women’s Sport Trust encontró que en la Superliga de Netball, la Eurocopa Femenina, la Copa Mundial de Rugby, la Superliga Femenina Barclays y The Hundred, el total de horas de visualización de deportes femeninos en televisión abierta y de pago de enero a septiembre de 2025 alcanzó un récord de 357 millones de horas, frente al máximo anterior de 339 millones durante el mismo período en 2023.

Pero sigue habiendo una enorme disparidad en la representación dentro de estos deportes.

“Siendo yo un atleta joven, si hubiera tenido un modelo a seguir, me habría ayudado mucho”, dijo Shah.

“Para nuestro equipo, tener representación y visibilidad significaría mucho, además de invertir en la Academia de Netball de Pakistán y más cobertura mediática.

“El deporte femenino ha avanzado mucho a lo largo de los años y apenas estamos comenzando”.