Dominic Calvert-Lewin en forma para el Leeds: Cómo el cambio de enfoque de Daniel Farke le ha dado al delantero una nueva vida | Noticias de futbol

El regreso de Dominic Calvert-Lewin a la forma es tan bienvenido como inesperado. El delantero tiene un pedigrí indudable, pero en sus primeros 10 partidos con el Leeds solo consiguió un gol. Su última temporada en el Everton trajo sólo tres goles en 26 partidos de la Premier League.

El internacional inglés de 28 años ha eclipsado esa cifra al anotar en cuatro partidos seguidos. Desde que salió del banquillo para marcar en el Manchester City, siguió anotando en la victoria sobre el Chelsea, así como en los empates contra el Liverpool y el Brentford.

Al hacerlo, ha sido una figura clave para cambiar la temporada del Leeds. Están lejos de estar seguros, pero Daniel Farke, que parecía al borde del despido, ha dado con algo al cambiar a una formación 3-5-2. “Fantástico” es como ha descrito a Calvert-Lewin.

“Nunca estuvo en duda”, dijo Farke. “Su currículum habla por sí solo: es un ser humano increíble, un gran trabajador. Tenemos la suerte de tenerlo. Harry Kane juega en la Bundesliga, pero es uno de los mejores delanteros ingleses de la Premier League”.

Hubo un momento en que esa afirmación no resultó controvertida. De hecho, desde septiembre de 2019 hasta mayo de 2021, Kane fue el único jugador de la Premier League, de cualquier nacionalidad, en marcar más goles sin penaltis que Calvert-Lewin. Superó a Mohamed Salah.

Los problemas de condición física le robaron algunos de sus mejores años y desde entonces ha sido una lucha para él encontrar su mejor forma. El impacto fue físico y mental, algo que quedó claro al hablar con él por Deportes del cielo durante uno de sus periodos de lesión.

“Se subestima la duración de cuatro o cinco meses”, dijo Calvert-Lewin en aquel entonces. “Regresas a mitad de temporada y todos los demás están al día. Subestimé lo difícil que sería”. El ritmo se le escapaba. Los meses se convirtieron en años.

Sábado 20 de diciembre 19:45 h.

Inicio 8:00 p.m.

Fue la razón por la que un jugador de su edad estuvo disponible en una transferencia gratuita en el verano. Si bien los tres clubes más importantes de Inglaterra pagaron enormes cantidades para fichar a Viktor Gyokeres, Alexander Isak y Benjamin Sesko, fue Calvert-Lewin quien fue visto como una apuesta.

Y, sin embargo, ha marcado más goles en la Premier League que los tres en lo que va de temporada. Algo ha cambiado. ¿Pero qué? Está en plena forma, lo cual es significativo. Pero el cambio de sistema también ha hecho que Leeds se rodee de camisas blancas, aprovechando sus puntos fuertes.

Farke se había mantenido firme en jugar con cuatro defensas durante su estancia en Leeds hasta el descanso en el Etihad Stadium, cuando decidió jugar con tres, incorporando a Calvert-Lewin para acompañar a Lukas Nmecha en la cima. Estuvieron a punto de salvar un punto improbable.

“Hay que salvar esta brecha de calidad individual”, dijo Farke después a modo de explicación. “Hay que ser más flexible”. Cuando Nmecha resultó herido, se quedó con la misma forma, moviendo a Noah Okafor hacia adentro. Le conviene al equipo… y a Calvert-Lewin.

Leeds es más directo ahora. Este hecho lo demuestra claramente la cantidad de pases largos que realiza el portero Lucas Perri. Antes del partido contra el City, su porcentaje de pases largos era del 58,4 por ciento, pero la cifra saltó al 85,6 por ciento en estos cuatro partidos.

Calvert-Lewin es el objetivo de la mayoría de esos pases. De hecho, Calvert-Lewin ha recibido más pases directos de su portero en estos cuatro partidos que de cualquier jugador de campo. Además de marcar en cada partido, ayuda al Leeds a ganar territorio en el campo.

Eso refleja el cambio en su propio juego. Hubo un tiempo, en aquellos días de juventud, en el que Calvert-Lewin estaba más feliz corriendo por los canales, llevando el balón desde lo profundo. Con el paso de los años se ha convertido en un hombre objetivo, un jugador de penalti.

Fue bajo la dirección de Carlo Ancelotti en el Everton que Calvert-Lewin desarrolló esa habilidad para rematar a corta distancia y sus mapas de calor temporada tras temporada muestran esta tendencia a hacer su mejor trabajo cerca de la portería rival. Ahora juega entre los postes.

Eso podría marcar la diferencia para el Leeds en esta batalla por el descenso. Será necesario que haya flexibilidad. Wilfried Gnonto entró y cruzó para que Calvert-Lewin cabeceara en el último empate en Brentford, lo que demuestra que se beneficiará de tener extremos en el campo.

Cualquiera que sea la formación, mantener a Calvert-Lewin en forma será clave. La última vez que estuvo en la plantilla de Inglaterra fue como suplente no utilizado durante la final de la Eurocopa 2020 en Wembley. Sigan así y Farke no será el único alemán que siga su progreso.