Chloe Kelly: Arsenal e England Lioness sobre cómo encontrar la felicidad después de los momentos más oscuros | Noticias de futbol

Desde una dramática fecha límite de transferencias en enero hasta el éxito con Inglaterra y el Arsenal, 2025 ha sido un año de contrastes para Chloe Kelly, escribe Anton Toloui…

El extremo decidido, hábil y ganador de partidos fue una de las caras del verano después de ayudar al Arsenal a alcanzar la gloria en la Liga de Campeones y anotar el penalti crucial en el éxito de Inglaterra en la Eurocopa.

Pero el año comenzó con Kelly cuestionando su futuro en el deporte después de perder el favor del Manchester City y pelearse con figuras clave del club.

“Definitivamente fue una época oscura para mí”, admite Kelly cuando habla de su posible alejamiento del fútbol a finales de enero.

“En tiempos oscuros aprendes mucho sobre ti mismo y mucho sobre los demás. Aprendí lo fuerte que soy mentalmente.

“Eso me hace sentir muy agradecido por la posición en la que me encuentro hoy. Cuando entro al campo, me hace sonreír al saber que he vuelto a encontrar el amor por el fútbol”.

El drama del día límite para el éxito de la Liga de Campeones

Kelly pasó el día límite de transferencia a finales de enero sin saber lo que le deparaba el futuro. Si no lograba moverse, un período fuera del campo era una opción seria.

Manchester United y Brighton mostraron interés por Kelly, que esperaba ansiosamente en casa.

Faltando 15 minutos para el final, se acordó una cesión con el Arsenal.

“¡Vamos!” Kelly recuerda cuando le preguntaron sobre su reacción ante la mudanza tardía. “Tenía mucha emoción y un nuevo capítulo. Sólo quería encontrar la felicidad y el amor por el fútbol”.

Al cabo de seis meses, Kelly volvería a pasar de suplente a superestrella.

Las dudas y frustraciones se erradicaron rápidamente cuando Kelly rápidamente encontró su forma mientras el Arsenal se desmoronaba al final de la temporada.

Jugó un papel en las victorias sobre Real Madrid y Lyon para ayudar al Arsenal a llegar a su primera final de la Liga de Campeones en casi dos décadas.

El Barcelona, ​​campeón defensor, se interpuso en su camino, un equipo lleno de estrellas, incluidas las ganadoras del Balón de Oro Aitana Bonmati y Alexia Putellas.

“Al llegar a la final no les temíamos”, dice Kelly.

“Por supuesto, los respetas, pero preguntamos ‘¿qué podemos aportar al juego?’ Disfrutamos sin tener el balón y luego entró Stina e hizo lo que mejor sabe hacer”.

Kelly se refiere a Stina Blackstenius, quien anotó tarde para darle al Arsenal una famosa victoria por 1-0 frente a una multitud llena en Lisboa.

“La final de la Liga de Campeones siempre me acompañará, fue simplemente increíble”.

Recuperando su lugar en Inglaterra

No es sólo en el fútbol de clubes donde Kelly tuvo que luchar contra todo pronóstico este año.

Su falta de tiempo de juego en Man City significó que fue excluida del primer equipo de Inglaterra de 2025 de Sarina Wiegman, pero luego fue convocada como reemplazo por lesión.

Aprovechó su segunda oportunidad y nunca miró atrás.

“Jugar para tu país no es un hecho. Tienes que demostrar lo que puedes hacer y yo no tenía suficiente fútbol en mis piernas en ese momento.

“No estaba preocupado. Cuando esté en el campo tengo la esperanza de poder mostrar las cualidades para formar parte del equipo.

“Tuve muy buenas conversaciones con Sarina. El respeto que le tengo, sabía que no tener minutos no era lo mejor para el equipo”.

Esa honestidad de Wiegman se repitió este verano cuando le dijeron a Kelly, salvo lesión o un gran cambio de forma, que su papel en la Euro sería principalmente desde el banquillo.

Algunos jugadores tendrían dificultades para lidiar con el hecho de ser relegados a un sustituto de impacto, pero Kelly tuvo gran claridad al conocer su papel.

Significaba que iba a hacer todo lo posible para asegurarse de estar preparada física y mentalmente para cuando su país la necesitara.

“Sarina tuvo una buena conversación conmigo sobre mis roles, pero no sabía cuántos minutos tendría, así que tenía que asegurarme de estar lista.

“Es parte de mi forma de pensar. Ser titular no es un hecho, salir del banco no es un hecho, así que cuando entre al campo estaré listo para el momento”.

Kelly ilumina los euros

Y Kelly ciertamente estaba lista para dar un paso al frente.

Sus dos asistencias desde el banquillo mantuvieron a Inglaterra en el partido contra Suecia antes de que su penalti en la tanda de penaltis asegurara el pase de las Leonas a las semifinales.

Kelly fue necesaria nuevamente para anotar el gol de la victoria contra Italia en los cuartos de final antes de asistir a Alessia Russo para el empate contra España en la final.

Algunos dirían que fue cosa del destino que Kelly fuera la jugadora que diera un paso al frente y anotara el gol del triunfo de Inglaterra en la siguiente tanda de penaltis, pero eso estaría socavando sus esfuerzos.

Kelly es posiblemente el jugador más decisivo en la historia del fútbol inglés debido a su arduo trabajo, su extensa práctica y su aprendizaje para lidiar con la adversidad.

“Disfruto de la presión y del gran momento. Estoy preparado para ello, no dejo que se me ocurra lo grande que es.

“Después lo disfrutas. Me encanta dar un paso al frente en los grandes momentos, pero da la casualidad de que el quinto penalti me corresponde a mí”.

Kelly, sin embargo, admite que su segundo éxito en la Eurocopa fue diferente al primero.

Las celebraciones en Wembley en 2022 se hicieron más dulces cuando Kelly se recuperó de una lesión del ligamento cruzado anterior para dar un empujón tardío al equipo.

En 2025, su tiempo en el escenario más grande casi le fue quitado debido a otros factores. La llevó por un camino oscuro sólo para llegar al otro extremo con medallas alrededor del cuello.