AFCON 2025: El extremo del Rochdale, Tarryn Allarakhia, gana un lugar en el equipo de la Copa Africana de Naciones de Tanzania por segunda vez | Noticias de futbol

En el Boxing Day de 2023, Tarryn Allarakhia jugó una hora en la victoria de Wealdstone por 2-0 sobre Maidenhead United en la Liga Nacional.

Menos de dos semanas después debutaba con Tanzania en un amistoso contra Egipto, enfrentándose a Mohamed Salah, Mohamed Elneny, Trezeguet y Omar Marmoush, nada menos.

Me viene a la mente la palabra “torbellino”.

Allarakhia nació y creció en el este de Londres; su madre es inglesa, con herencia tanzana de su padre. Estuvo en los libros de Leyton Orient cuando era joven, pero salvo tres temporadas en Crawley entre 2018 y 2021, ha jugado fuera de la Liga.

El jugador de 28 años había visitado varias veces a su abuela y a otros miembros de su familia en la “hermosa” Tanzania, pero el nivel en el que jugaba significaba que jugar al fútbol internacional estaba lejos de su mente.

Eso cambió cuando recibió una llamada del entrenador en jefe en ese momento, Adel Amrouche, luego de una conversación con Haji Mnoga, otro internacional de Tanzania nacido en el Reino Unido, que entonces estaba cedido en Aldershot procedente del Portsmouth.

“Surgió mi nombre y el entrenador dijo que le gustaba mi forma de jugar”, dice Allarakhia.

“De hecho, vino hasta aquí para verme jugar. Fue entonces cuando supe que estaba realmente interesado en mí.

“Al principio no había nada seguro ni concreto, pero había sugerencias de que podría suceder. Cuando surgió la oportunidad de jugar para Tanzania, supe que me encantaría jugar para ellos y era algo que quería tachar de la lista”.

A principios de año nuevo, voló a El Cairo y el 7 de enero de 2024 reemplazó a Simon Msuva en el descanso para ganar ese histórico primer partido internacional.

“Cuando entré al estadio y escuché el himno nacional, me di cuenta de que estaba jugando al fútbol internacional.

“No diría que fue un momento en el que me quedé deslumbrado cuando me encontré con todas estas estrellas, pero fue como: ‘¡Guau, en realidad estoy aquí!’

“Entré y pensé: ‘¿Qué hay que perder?’ Nadie sabía realmente quién era yo, así que tuve que salir y demostrar lo que podía hacer.

“Para ser justos, también hice un buen partido, así que fue un debut exitoso.

“Traté de conseguir la camiseta de Salah después, pero había demasiados guardias de seguridad, así que pensé en dejarla y llevarme los recuerdos”.

El torbellino continuó rápidamente porque Allarakhia fue nombrado entonces en el equipo de Amrouche para la postergada AFCON 2023 en Costa de Marfil, junto con los mencionados Mnoga y Ben Starkie. quienes hablaron con Sky Sports sobre sus propias experiencias en el período previo al torneo.

“Cuando eres nuevo, es difícil y, para ser justos, todos los chicos dedicaron tiempo a mí, lo que nos ayudó a encajar”, añade.

“Pero fue bueno tener a todos los chicos europeos allí. Hace una gran diferencia y te hace sentir más cómodo cuando tienes caras familiares a tu alrededor.

“Si hubiera ido solo, creo que habría sido mucho más difícil”.

Apenas 10 días después de su debut, Allarakhia comenzó en la banda izquierda en el que fue apenas el séptimo partido de la AFCON para los Taifa Stars, contra Marruecos.

“En Egipto no me deslumbraron, pero en la AFCON fue como: ‘Guau. Esto es una locura. Estoy aquí’.

“Pero ese partido no fue tan bueno como el primero. Achraf Hakimi, el mejor lateral derecho del mundo, me hizo sentir humilde.

“Fue una gran curva de aprendizaje. El clima no ayudó, pasar de jugar en Inglaterra a jugar con un calor de 40 grados, pero me aseguré de aprovechar todo lo que pude aprender de ese juego para ayudarme a estar listo para el siguiente”.

Allarakhia estuvo en el banquillo durante los dos siguientes partidos de la fase de grupos, momento en el que Hemed Marruecos ya había sido instalado como suplente, mientras que Amrouche estaba suspendido por la Federación de Fútbol de Tanzania (TFF).

El técnico argelino había sido sancionado con ocho partidos de suspensión y una multa de 10.000 dólares por parte de la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Un comunicado de la TFF afirmó que había hecho comentarios acerca de que “Marruecos tiene influencia en la CAF, para manipular la programación de los partidos y el arbitraje”.

Tanzania salió de la AFCON 2023 en la fase de grupos, pero lo hizo de manera respetable, dadas las perturbaciones entre bastidores, después de perder 3-0 ante Marruecos, empatar 1-1 con Zambia y 0-0 con la República Democrática del Congo.

Allarakhia jugó su tercer partido internacional cuando jugó en una derrota amistosa por 1-0 ante Bulgaria en marzo de 2024, pero no volvió a formar parte de la selección nacional durante más de 18 meses.

Eso fue hasta octubre, cuando el seleccionador marroquí lo convocó para un partido de clasificación para el Mundial contra Zambia y un amistoso contra Irán.

“En la AFCON, realmente no comencé tan bien como contra Egipto, así que tal vez pensó que tomarse un pequeño descanso ayudaría un poco, y para ser justos, creo que realmente fue así”, dice Allarakhia.

“Tuve un campamento realmente bueno. Un campamento muy positivo. Por eso siento que ahora es el momento de seguir adelante”.

En noviembre regresó a El Cairo para disputar un amistoso contra Kuwait, donde marcó con estilo su primer gol internacional. Recogió un balón cuadrado en la zona D, dio un buen toque y disparó hacia la esquina superior derecha.

El 9 de diciembre, Allarakhia fue nombrada en el equipo para AFCON 2025 por Miguel Gamondi, el nuevo entrenador permanente de Tanzania.

Está decidido a aprovechar esta segunda oportunidad.

“Aunque la primera AFCON no salió como quería, el fútbol cambia muy rápidamente. Ahora hay otra oportunidad en la que puedo redimirme. Soy mayor, un poco más sabio y me siento más fuerte y en mejor forma.

“Honestamente, significaría mucho para mí si puedo ayudar a mi país a llegar lejos en un torneo importante, especialmente cuando somos los perdedores. Simplemente lo hace mejor.

“Tenemos un grupo difícil, pero espero poder marcar la diferencia en el futuro”.

La compensación es abandonar temporalmente el impulso de promoción de Rochdale. Dale es líder de la Liga Nacional al momento de escribir este artículo, con tres juegos menos, y Allarakhia ha contribuido con tres goles y una asistencia hasta ahora.

“Estamos en un proceso de ascenso y todavía soy parte de eso. Jugar para tu país es algo muy importante y Rochdale ha sido muy bueno conmigo. Me están animando a ir”.

Espera que la confianza adquirida en el fútbol nacional desempeñe un papel importante para impresionar ante los ojos del mundo.