Arsenal 1 – 1 C Palacio

Maxence Lacroix fue el villano del Crystal Palace, ya que anotó un gol en propia puerta y luego falló el penalti crucial que le dio al Arsenal un lugar en las semifinales de la Copa Carabao después de un empate dramático que se acabó en tiros desde los penales.

En un final lleno de acontecimientos del tiempo reglamentario, el Arsenal, frustrado durante tanto tiempo después de que Walter Benítez hiciera siete impresionantes paradas para mantenerlos fuera, se adelantó cuando Lacroix desvió el disparo de Jurrien Timber desde una esquina, pero Palace no terminó.

Marc Guehi marcó en el quinto minuto del tiempo añadido para silenciar al Emirates y forzar los penaltis, que acabaron siendo una clase magistral desde el punto de penalti.

Hubo 15 penales perfectos hasta que Lacroix se adelantó, solo para que Kepa Arrizabalaga lo dejara fuera en apenas su cuarto partido con el Arsenal.

El resultado significa que los Gunners se enfrentarán al Chelsea en las semifinales de la Copa Carabao a dos partidos, que comienzan el 13 de enero.

MIRAR: ¡Drama en horario normal en los Emiratos!

¿Qué pasó en tiempo normal?

Mikel Arteta hizo ocho cambios en su equipo de la Premier League, pero su ataque muy cambiado se encontró con un muro de ladrillos en el portero Benítez del Palace.

Noni Madueke vio tres disparos a portería salvados por el tapón argentino, pero su mejor parada del partido llegó al rechazar un cabezazo a quemarropa de Gabriel Jesús, haciendo su primera titularidad en el Arsenal en 345 días después de la lesión.

Gabriel Martinelli fue la fuente de gran parte de la alegría ofensiva del Arsenal, superando constantemente al lateral Jaydee Canvot, quien se vio obligado a retirarse en el descanso.

Palace mejoró tras el descanso con Jefferson Lerma y Adam Wharton disparando buenas oportunidades ante un Arsenal frustrado, que vio a Martinelli salir a la hora después de no poder recuperarse de un golpe en la primera mitad.

Pero cuando Jesús vio un cabezazo desviado y otro intento de curling de Benítez, el Arsenal finalmente tuvo la suerte que su presión merecía contra un resistente equipo de Palace, que también hizo que Chris Richards fuera derribado en camilla antes del ganador.

Timber empujó la esquina de Saka hacia la portería y fueron necesarios dos desvíos antes de meterse en la red, pero Palace se recuperaría con una jugada a balón parado.

El tiro libre de Adam Wharton fue devuelto por Jefferson Lerma y Guehi metió el balón entre las piernas de Kepa.

El Arsenal pudo haber ganado cuando Timber tuvo una buena oportunidad de gol, pero la séptima parada del partido de Benítez mantuvo el marcador nivelado en los penales, donde Kepa fue el héroe.

Arteta: El ecualizador fue emocionalmente difícil de aceptar

Mikel Arteta, entrenador del Arsenal:

“Estoy muy feliz considerando la cantidad de cambios que se hicieron, la cohesión, la energía y la calidad que mostró el equipo contra un equipo que está muy, muy bien organizado y concede muy pocas oportunidades. Generamos mucho.

“El margen debería haber sido mucho mayor después de 94 minutos. No lo fue y cuando eso sucede, los equipos tienen la calidad para ayudarte en cualquier jugada a balón parado y concedimos el gol.

“Emocionalmente fue difícil de aceptar después de cómo transcurrió el partido, pero creo que mantuvimos la calma. Mostramos gran compostura y calidad en la tanda de penaltis”.

Análisis: Otro gol tardío debería preocupar a Arteta

Sam Blitz de Sky Sports en el Emirates Stadium:

“Es algo que tenemos que mejorar”, afirmó Kepa. “Hemos encajado goles en el último minuto”.

Brian Brobbey en Sunderland. Emiliano Buendía en el Aston Villa. Toru Arokodare contra Wolves y ahora Marc Guehi contra Crystal Palace. Cuatro goles concedidos al final deberían preocupar a Mikel Arteta.

Lo preocupante es que los cuatro goles involucraron centros, y los tiros vinieron desde el centro del área penal, la zona del campo donde la mayoría de los equipos defienden primero y luego se ocupan del resto.

Sin embargo, el Arsenal, normalmente un equipo defensivo sólido y ganador de duelos, está desarrollando una tendencia. Incluso en la victoria por 1-0 sobre el Everton el fin de semana, hubo suerte en que el VAR no castigara a William Saliiba por conceder un penalti.

El Arsenal ha avanzado lentamente en los dos últimos resultados: controlando los partidos pero asumiendo demasiados riesgos. La falta de cohesión en defensa debido a las lesiones (Piero Hincapie el último lesionado) podría explicarlo. También el duro calendario festivo podría añadir carga a aquellos que ya cubren otros.

Arteta pide mayores márgenes y más potencia de fuego (Gabriel Jesus está de regreso y Kai Havertz no está lejos) podría agregar más goles para aliviar los nervios. Pero Arteta tiene un problema creciente, y no se trata sólo de lesiones.

Glasner: Benítez nos mantuvo en el juego

El jefe de Crystal Palace, Oliver Glasner, a Sky Sports:

“Segunda parte, orgulloso. Realmente un gran portero, que nos mantuvo en el juego, pero en la segunda parte vi a un equipo diferente.

“Volver aquí fue realmente genial. No sé si he visto una tanda de penaltis en la que todos los penaltis se ejecutan tan bien.

“Tenemos que aprovechar el rendimiento de la segunda mitad, todo el mundo nos dice que tenemos fatiga, pero si puedes cambiar y jugar como lo hicimos en la segunda mitad en el Emirates, es muy positivo.

“Fuimos más valientes y mucho más agresivos. Jugamos más en su campo. Fue mucho mejor que el primer tiempo, fuimos demasiado pasivos.

“No es fácil jugar aquí contra el Arsenal. Lo que hemos demostrado en la segunda parte fue realmente bueno”.

¡El Arsenal se prepara para acumular partidos en 2026!

Con su lugar confirmado en las semifinales de la Copa Carabao, ¡el Arsenal está listo para un comienzo ajetreado en 2026!

Están programados para jugar cada tres o cuatro días en la Premier League, la Copa FA, la Copa Carabao y la Liga de Campeones…

Sábado 3 de enero: Bournemouth (A) – Premier League, inicio a las 17.30 h, en directo Deportes del cielo

Jueves 8 de enero: Liverpool (H) – Premier League, inicio a las 20:00 horas, en directo Deportes del cielo

Domingo 11 de enero: Portsmouth (A) – Tercera ronda de la Copa FA, inicio a las 14:00 horas

Miércoles 14 de enero: Chelsea (A) – Partido de ida de semifinales de la Copa Carabao, inicio a las 20:00 horas, en directo Deportes del cielo

Sábado 17 de enero: Nottingham Forest (A) – Premier League, inicio a las 17.30 horas

Martes 20 de enero: Inter de Milán (A) – Liga de Campeones, inicio a las 20:00 horas

Domingo 25 de enero: Man Utd (H) – Premier League, inicio a las 16.30 h, en directo Deportes del cielo

Miércoles 28 de enero: Kairat (H) – Liga de Campeones, inicio a las 20:00 horas, en directo Deportes del cielo

Sábado 31 de enero: Leeds (A) – Premier League, inicio a las 15:00 horas

Martes 3 de febrero: Chelsea (H) – Partido de vuelta de semifinales de la Copa Carabao, inicio a las 8 p.m., en vivo Deportes del cielo

Sábado 7 de febrero: Sunderland (H) – Premier League, inicio a las 15:00 horas

Jueves 12 de febrero: Brentford (A) – Premier League, inicio a las 20:00 horas